09.29.07 - Cyclisme sur route – Championnats du monde - Alex Wrubleski neuvième malgré une chute

Le 29 septembre 2007 – Une chute survenue dans le dernier tour n’a pas empêché Alex Wrubleski de terminer en neuvième place de la course en ligne féminine (133,7 kilomètres) des Championnats du monde de cyclisme sur route, samedi, à Stuttgart (Allemagne). Il s’agit du meilleur résultat féminin canadien à cette épreuve depuis 1996.

Au final, l’Italienne Marta Bastianelli a mis la main sur le maillot arc-en-ciel de championne du monde en devançant la championne 2006, la Néerlandaise Marianne Vos. Une autre Italienne, Giorgia Bronzini, a complété le podium.

« Avec un petit peu plus d’expérience, elle (Wrubleski) aurait pu faire encore mieux, car elle était mal placée pour le sprint. Malgré cette chute malchanceuse, c’est un superbe résultat », a reconnu Kris Westwood, gérant de l’équipe canadienne.

Lors de l’incident, Wrubleski a entraîné avec elle dans sa chute l’ancienne championne du monde, l’Allemande Judith Arndt, alors qu’elles faisaient partie d’un groupe d’une quinzaine de coureuses.

Au même moment, Erinne Willock a tenté de faire la jonction avec Bastianelli qui était alors seule en tête, mais elle a finalement été rejointe à un kilomètre de la ligne d’arrivée. Willock termine en 17e place dans le même groupe que sa compatriote, à 6 secondes de la gagnante.

Chez les autres Canadiennes, la Torontoise Leigh Hobson a fini 32e (à 1min 09s), tandis que la Montréalaise Anne Samplonious n’a pas terminé la course.

Course masculine espoir : une surprenante arrivée au sprint

À la course masculine des moins de 23 ans, le Slovaque Peter Velits a devancé au sprint l’Australien Wesley Sulzberger et le Britannique Jonathan Bellis au terme des 171,9 kilomètres. Meilleur Canadien, Christian Meier (Sussex, NB) a terminé 37e dans le peloton principal. David Veilleux, de Cap-Rouge, a franchi l’arrivée en 62e place (à 1min 59s), alors que Keven Lacombe, d’Amos, est 84e (à 9min 41s). Brad Fairall (North Vancouver, C.-B.) et Ryan Anderson (Spruce Grove, AB) ont été contraints à l’abandon.

Comme l’a indiqué Kris Westwood, l’équipe a tout mis en œuvre pour faciliter le travail de Meier qui était le leader désigné de l’équipe : « Le but était qu’il soit en avant lorsque les attaques allaient commencer pour ensuite rentrer dans une échappée. Nous avons été dans le coup, mais le développement de la course n’a pas tourné à notre avantage, car elle est devenue défensive et s’est terminée au sprint. »

« J’ai eu des crampes dans la dernière montée du dernier tour et je me suis fait décrocher à 100 mètres du sommet de l’ascension. À ce moment, le peloton chassait une échappée et ça roulait vite. Je me sentais bien dans le peloton, mais je suis déçu de ne pas avoir pu terminer dans le premier groupe », a pour sa part commenté David Veilleux, qui dit avoir vu des améliorations comparativement à ses mondiaux de 2006. « Il me reste encore deux années dans cette catégorie et je vais encore m’améliorer. »

Les Championnats du monde sur route se terminent dimanche avec la présentation de la course en ligne chez les hommes élites.